Ирландский водяной (иногда называют водный - Irish water spaniel) спаниель относится к группе подружейных пород собак и был выведен для охоты на водоплавающую дичь, за что получил прозвище «утиной собаки». Согласно некоторым историческим источникам зарождение породы происходило в 16-17 веке при участии пуделей и нескольких видов спаниелей. Так как доподлинно проследить родословную ирландского водяного спаниеля сейчас невозможно за «отправную точку» принято считать 30-е годы 19 века, когда в Ирландии собакозаводчиком Дж. М. Маккартни был разработан первый Стандарт породы.
Именно его питомец ирландский водяной спаниель – Боцман стал родоначальником того типа собак, который был признан различными клубами собаководов на разных континентах.
Представители породы считаются самой крупной разновидностью спаниелей. Рост кобелей в холке может достигать 61 см, а вес 30 кг. Отдельного внимания заслуживает «изюминка» породы, а именно ее шерстной покров, состоящий из плотных красно-коричневых завитков с незначительным подшерстком. Кучеряво завивающаяся шерсть резко контрастирует с «лысым крысоподобным» хвостом, за что собака была награждена еще такими прозвищами как: «овца с голым хвостом» и «курчавая крыса». Забавная курчавая шерсть, тем не менее, выполняет свою главную водоотталкивающую функцию, за что ирландский спаниель и получил приставку «водный» ну и конечно за любовь поплавать.
Как и многие другие охотничьи собаки, ирландские водяные спаниели – это умные, активные, бдительные и легко обучаемые животные. Несмотря на свои достаточно крупные размеры им хватает живости и выносливости целый день гонять по полям, а если им на пути попадается маломальский пригодный для плавания водоем то пес, не раздумывая нырнет в него с головой.
Общительность и веселый нрав позволяет представителям породы быстро находить общий язык с хозяином и членами его семьи, в том числе и четвероногими. Целесообразнее содержать такую энергичную собаку в условиях сельской местности, но для хозяина ведущего активный образ жизни такой четвероногий компаньон как ирландский водяной спаниель может стать прекрасным соседом по квартире.
Как правило, для того, чтобы ирландский водяной спаниель был весел и здоров, достаточно придерживаться трех основных правил:
1. Регулярно расчесывать собаку, так как длинная курчавая шерсть имеет свойства спутываться. Купать собаку можно только с использованием специальных мягких шампуней. Особо тщательному грумингу подлежат собаки участвующие в выставках. А простых домашних любимцев обычно коротко стригут, чтобы облегчить уход за шерстью.
2. Следить за чистотой ушей. Висячие, плохо вентилируемые ушки питомца – это прекрасная среда для размножения различных болезнетворных бактерий.
3. Обеспечивать собаку регулярными физическими упражнениями. Длительные прогулки и игры на активном воздухе – залог здоровья и прекрасного настроения вашего четвероногого подопечного.