Этих длинноухих собак среднего размера многие принимают за разновидность спаниеля. Отчасти это так и есть.
Являясь старинной французской легавой (бретонская легавая), бретонский эпаньоль (Epagneul Breton) известен также под названием бретонского спаниеля.
Выдающиеся качества этих охотничьих собак сделали их популярными не только у себя на родине во Франции, но и по всей Европе и даже в Америке.
Свидетельства в виде рисунков и описаний в книгах датируемых началом XVIII века доказывают существование этих собак в те времена уже как сформированной породной группы. Предками бретонского эпаньоля были средневековые охотничьи собаки, которых применяли при ловле птицы сетями.
Новый виток развития породы пришёлся на начало XX века. Порода чуть было не исчезла, но была разработана программа Артура Эно по обновлению и восстановлению поголовья. Появление первого породного клуба зафиксировано в 1907 году.
А официальное признание бретонского эпаньоля и принятие стандарта породы произошло в 1908 году. Получив признание большинством международных и достаточно авторитетных кинологических организаций, бретонский эпаньоль и на сегодняшний день сохраняет свои отменные рабочие качества.
При относительно небольших размерах в сочетании с охотничьими качествами и кипучей энергией бретонский эпаньоль незаменим на охоте, и не обременителен в содержании и уходе. Рост в холке составляет 47–50 см в зависимости от пола, а вес не превышает 15–18 кг. Собака производит впечатление неутомимо бегуна – компактная, в меру высоконогая, крепкая.
Шерсть бретонского охотника чаще всего густая и прямая, но может иметь и легкую волнистость, а вот курчавость недопустима, также как и черный окрас шерсти. А вот коричнево-белые, оранжево-белые и чалые бретонские эпаньолы напротив являются великолепными экземплярами своей породы.
Демонстрируя непревзойдённое верхнее чутьё, уверенную стойку и неутомимость при различных погодных условиях эта собака с таким же энтузиазмом будет играть с детьми в саду и без устали приносить им все, что они не бросят - будь то мячик, палка или диск. Внимательный, веселый и ласковый четвероногий друг станет отличным компаньоном не только для заядлого охотника, но и для большой семьи с маленькими детьми.
Эти изобретательные собаки, обладающие высоким уровнем интеллекта, не представляют своей жизни без общения с человеком и плохо переносят длительное одиночество.
Бретонский эпаньоль – великолепный четвероногий сосед, легко уживающийся с другими четвероногими и даже пернатыми домочадцами, если вырос с ними вместе.
Средняя по длине шерсть требует расчесывания после каждой охоты или активной прогулки в лесу, ведь в шелковистые очесы в осенний период собака легко «насобирает» семена растений. При содержании в городских условиях достаточно одного расчесывания в неделю, чтобы собака имела опрятный вид.
Ведя жизнь «сельского жителя» собака вряд ли будет страдать от тесноты и гиподинамии, чего не скажешь о ее городских сородичах, поэтому если вы проживаете с псом в условиях городской квартиры, не забывайте уделять питомцу свое свободное время и полноценно его выгуливать.